文 /蕭佑和

圖/轉載自網路

2024年跑圈最震撼的事，莫過於肯亞馬拉松選手、男子全馬世界紀錄保持人基普圖姆（Kelvin Kiptum）在2024年2月11日因車禍不幸離世，享年24歲。四個月前，他才剛在全球六大馬的芝加哥馬拉松中，以2小時00分35秒拿下冠軍，締造了全新的世界紀錄。這速度相當於以百米17秒的速度跑完了42公里，比原紀錄保持人，也同樣來自肯亞的馬拉松之神基普喬格（Eliud Kipchoge）快了34秒。

Kelvin Kiptum出生於1999年12月2日的肯亞，從小幫父母放羊長大。由於家裡經濟環境差，買不起跑鞋與營養品，也沒有錢讓他接受正規訓練，因此多數時候，Kelvin Kiptum只能靠自己的天份黑練。

2018年，19歲的Kelvin Kiptum參加了在肯亞的一個半馬比賽，以1小時2分1秒拿下冠軍。雖然是冠軍，但這個成績在人才濟濟的肯亞來說並不突出，當時連鞋子都是借來的。後來，他又在2019年到2020年陸續參加了幾場國際半馬賽事。2020年12月，時值21歲的Kelvin Kiptum參加了西班牙瓦倫西亞的半馬賽事，最終以58分42秒第六名完賽。

雖然成績有所進步，但相較於馬拉松之神Eliud Kipchoge在21歲時便奪得世錦賽金牌及奧運銅牌，非科班出身的Kelvin Kiptum，充其量只能算是一名在半馬領域小有名氣的職業跑者。高不成、低不就下，他的父親一直要他放棄跑步，找份穩定的工作養家糊口，畢竟在當時Kelvin Kiptum已經是兩個孩子的爸了，但不想輕易放棄跑步的他，能做的就是持續訓練，並默默等待機會。

半路出家、沒有教練的Kelvin Kiptum，平時所設計的課表並不特別，但就是訓練量特大，光是周跑量便達到了300公里，且單周無休息日，這數字遠比馬拉松之神Eliud Kipchoge的周跑量180-220公里高出了不少。由於在奧運會、世錦賽中都沒有設置「半馬」賽事，為了爭取更多出賽機會，2022年時Kelvin Kiptum萌生了轉戰「全馬」的念頭。

2022年12月4日，Kelvin Kiptum迎來了的第一場改變他人生的全馬賽事，以2小時01分53秒拿下了西班亞瓦倫西亞馬拉松冠軍。這場賽事之後，Kelvin Kiptum終於有了正式的教練與訓練團隊，而他的父親也才改變過去的看法，開始支持著他跑步。

2023年4月23日，Kelvin Kiptum的第二場全馬賽事，以2小時01分25秒奪下英國倫敦馬拉松冠軍，這數據甚至只比Eliud Kipchoge的世界紀錄慢了16秒。

同年10月8日，Kelvin Kiptum的第三場全馬賽事（也是最後一場），以2小時00分35秒拿下芝加哥馬拉松冠軍，創造了全新的世界紀錄，比Eliud Kipchoge的世界紀錄快了34秒。

如何增加「頂尖者」的數量？
儘管Kelvin Kiptum的驟逝讓人扼腕，但他的成長與訓練經歷卻也帶給我不少的啟發。
我不禁思考，是怎麼樣的環境、怎麼樣的訓練方式能培養出一名打破世界紀錄的運動員，而身為創投的我，反觀台灣的新創環境，又可以如何孵化出更多的獨角獸新創公司呢？甚至，有沒有什麼系統性方法，能幫助我更易於識別這些潛在的「明日之星」呢？
由於世界上多數事物都符合統計學上的常態分佈，因此若要提升「頂尖者」的數量，也就是三個標準差外的長尾區面積，可能有三個方法：增加總量、提升平均值、擴大標準差。

（圖/轉載自大和有話說）

第一個方法是「增加總量」
道理不難理解，也就是讓池子裡的樣本數增加一倍，「頂尖者」的數量也自然會成長一倍。我們都知道，失敗是普遍的，成功是罕見的，因此我們能做的就是盡可能增加總量，以數量去創造質量。
像是迪士尼在 1930年代拍了超過400部動畫，幾乎全部賠錢收場，但後來「白雪公主」大獲成功，奠定了迪士尼在動畫電影界的地位。
又好比創投的投資組合中，往往有強烈的極端效應。Correlation Ventures就統計了2004年到2013年的美國21,640筆創業投資案，結果發現有高達64.8%的投資案是賠錢的，只有4%的投資案獲利超過10倍以上，甚至只有0.4%的投資案，也就是21,000筆中的100筆，賺了超過50倍。
這就是這個世界的真實狀況，現實中只有極少數的事物會取得極端成功，而我們能做的就是盡可能地增加「人生閱歷中的樣本數」。

第二個方法是「提升平均值」
只要鐘形分佈的整體平均值增加，就相當於整個常態分佈都往右挪動了一些，自然可以增加「頂尖區」的面積、提升「頂尖者」的數量。
例如，「肯亞」在馬拉松領域的地位，是大家有目共睹的。目前男子馬拉松的前十名世界紀錄，就有一半是由肯亞跑者所創造。這除了與基因有關以外，也與地理、社會環境有很大的關係。
為什麼肯亞能孕育那麼多的頂級跑者？原因不外乎幾個。一是肯亞地處高原，平均海拔在1,500公尺以上，高原的地理環境有助於提升運動員的血液攜氧能力，進而提升耐力表現。肯亞甚至還有一個小鎮叫做伊藤（Iten），海拔高度2,400米，入口處寫著“HOME OF CHAMPIONS”（冠軍之鄉），每年吸引全球無數跑者前往當地進行訓練。
二來是當地的孩子們從小就得長距離跑步上學，且幾乎不穿鞋。當人們赤足跑的時候，會傾向用前腳掌著地，相對於用後腳跟落地，能跑得更有效率且更長久。
再加上肯亞相對其他東非國家穩定的政局，以及當地日益成熟的跑步產業鍊，都使得肯亞整體的跑步水平高於其他國家，進而得到一個更大的「頂尖區」面積。

第三個方法是「擴大標準差」
「加大標準差」意味著要做一些冒險、極端的事情，這個方法會讓常態分佈的樣本更加參差不齊，中間的普通區人數變少，但頂尖區、劣質區的人數明顯增加。
Kelvin Kiptum的天份和身材條件無庸置疑，不過最終讓他從眾多頂尖好手中脫穎而出的，莫過於他那恐怖的訓練方式，甚至連他後來的教練都認為太過瘋狂，擔心其選手生涯無法超過五年。
根據教練哈基茲瑪納（Gervais Hakizimana）透露，Kelvin Kiptum每週一、周三、週五會固定完成40公里的慢跑，分為上午25-28公里以及下午12公里。周二和週六上午在田徑賽道上進行訓練，或持續一小時的法特萊克訓練，下午再慢跑12公里。週四和週日，再以馬拉松配速跑完 40 公里。Kiptum幾乎沒有休息日，除非是疲勞或受傷才會強迫自己休息。
這樣高風險的訓練方式，練到受傷的人多的是，但Kelvin Kiptum恰好挺了下來，成為極端訓練後的倖存者。如果換作是我來跑這個課表，應該雙腳早廢了。

頂尖者＝勤奮＋高水準＋冒險
簡單來說，「增加總量」意味著你得「勤奮」，「提升平均值」隱含著「高水準」，而「擴大標準差」則代表你得勇於「冒險」。
我在Kelvin Kiptum的身上看到了這些，也不禁思考一個頂尖的創投或獨角獸的養成，是不是也該如此？

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